The Hanging Gardens of Babylon (the Hanging Gardens of Semiramis) (The Pyramid of Keops (Cheops) (Khufu)  

In antichitate, orasul Babilon era renumit datorita gradinilor sale suspendate. Se crede ca numele orasului Babilon deriva din ebraicul “babel” care inseamna “incurcatura”, deoarece - dupa traditia biblica - limbile diferitelor popoare care au lucrat la turnul din Babilon s-au incurcat. In realitate, insa, mai probabil este faptul ca lucrarile se executau cu sclavi, capturati in timpul campaniilor de razboi si care vorbeau limbi sau dialecto diferite.

Toate informatiile care se cunosc in prezent despre aceste gradini ne sunt cunoscute datorita scrierilor vremii care au imortalizat splendoarea si frumusetea lor.

Se presupune ca gradinile suspendate au fost create in jurul anului 600 i. Hr. din ordinul regelui Babilonului, Nabucodonosor al II-lea.

In coltul de nord-est al palatului, langa poarta zeitei Istar (principala poarta a orasului) se aflau mirificele”Gradini suspendate”. Diodon din Sicilia ne spune ca gradinile au fost construite de Nabucodonosor, din marea iubire pentru una din sotiile sale, Amytis, care regreta peisajul pitoresc al tinuturilor natale.

Ciudad este faptul ca Herodot, care descrie destul de amanuntit Babilonul din secolul V i.e.n., nu vorbeste nimic despre gradinile suspendate, ci povesteste doar ca in acea vreme a domnit regina Semiramida. De aceea unii autori au vorbit in scrierile lor despre Gradinile suspendate ale Semiramidei in loc de Gradinile suspendate din Babilon.

Gradinile suspendate erau formate din terase etajate in amfiteatru, fiecare avand un plan patrat, cu latura de aproximativ 123 m. Nivelul pamantului putea sa fie chiar si de 40 m. plante rare, flori cu mirosuri rafinate, arbori nenumarati incantau vederea prin frumusetea lor.

Pentru stropirea gradinilor se foloseasu masini care urcau apa din Eufrat pana la inaltimea dorita. Diodon spune ca toate operatiunile se faceau “fara ca nimeni din exterior sa vada aceasta!”

Smochini, migdali, nuci, rodii stapaneau aceste tinuturi mirifice, in timp ce diferitele specii de trandafiri, nuferi, arbori de tamaie, raspandeau in atmosfera mirosuri imbietoare.

Se presupune ca apa ajungea pe terasa situata cel mai sus (datorita masinilor folosite), iar de aici ea cadea in siroaie, formand mici cascade sau raulete si mentinand in permanente solul umed.

In urma sapaturilor arheologice efectuate in partea de nord-est a palatului lui Nabucodonosor, a fost descoperita in anul 1903 fundatia constructiei care sustinea Gradinile suspendate. Lucru rar in Babilon, aceasta fundatie era alcatuita in majoritatea ei din piatra. Stim ca piatra nu se gasea in Babilon, ci trebuia transportata de la sute de kilometri.

Datorita sapaturilor efectúate, s-a descoperit un coridor central, care are pe fiecare latura cate sapte camere foarte adanci, corespunzand, in general, cu zidurile descrise de Diodor. Forma generala se inscrie intr-un patrat, inconjurat de un zid gros de centura, in afara caruia se afla un coridor foarte stramt. Din acest coridor, pe laturile de vest si de sud, se poate patrunde intr-o alta serie de camere. Intregul ansamblu este inca o data inconjurat de ziduri si de un al treilea coridor.

****************************************************************************************

Mai mult ca celelalte “minuni”, Gradinile suspendate din Bbilon i-au impresionat pe oamenii din toate timpurile. Daca toate celelalte marete monumente de arta, considerate adevarate «minuni » ale lumii antice, au fost construite pentru a aminti de fapte eroice (Colosul din rodos), pentru a venera divinitati atotputernice (Statuia lui Zeus din Olimp, Templul Artemisei din Efes) sau pentru a aminti de gloria si maretia faraonilor (Marea piramida de la Gizeh), Gradinile suspendate din Babilon au fost construite dintr-o dorinta umana de liniste, desfatare, pace sufleteasca.